Rumah dagangan yang berpangkalan di Switzerland, Mercuria melabur $500 juta ke dalam perniagaan penyelesaian berasaskan alam semula jadi baharu kerana ia berusaha untuk meningkatkan penglibatannya dalam pasaran yang berkembang pesat untuk mengimbangi karbon sukarela.
Platform baharu itu akan membiayai projek yang menanam pokok, mencegah penebangan hutan dan menyokong kepelbagaian biologi dan pengurusan hutan yang mampan.
“Kami fikir ia adalah masa yang baik untuk masuk, untuk membantu pasaran matang,” kata ketua eksekutif Mercuria Marco Dunand. “Pasaran ini kompleks.”
Inisiatif ini adalah sebahagian daripada trend rumah perdagangan menjadi lebih terlibat dalam pasaran karbon — termasuk pasaran untuk offset sukarela, yang kurang terpusat dan kurang standard daripada pasaran pematuhan formal untuk offset karbon.
Permintaan untuk offset sukarela dijangka berkembang, kerana syarikat memerlukannya untuk mencapai sasaran sifar bersih. Bagaimanapun, sektor itu juga telah mengalami beberapa kontroversi, termasuk projek yang tidak berfungsi seperti yang diharapkan.
Platform pelaburan baharu, Silvania, akan dibiayai oleh Mercuria dan pengasasnya, Marco Dunand dan Daniel Jaeggi, dengan permodalan awal $500 juta dikeluarkan dalam tempoh lima tahun akan datang.
Matlamat perniagaan baharu itu adalah untuk memaksimumkan kesan iklim, tambahnya, sama ada dengan menyimpan karbon atau dengan mengurangkan pelepasan. Beberapa tetapi tidak semua projeknya akan menghasilkan pengimbangan karbon.
Rumah perdagangan lain telah mengembangkan aktiviti perdagangan pasaran karbon mereka kerana mereka berusaha untuk memanfaatkan peralihan tenaga.
Trafigura melancarkan meja perdagangan karbon dua tahun lalu dan sedang membina pelaburannya ke dalam projek penyingkiran karbon dari Pakistan hingga Colombia.
Vitol, telah bekerja di kawasan ini selama lebih daripada 15 tahun dan juga berkembang dalam bidang ini, menggunakan portfolio projek karbonnya untuk menawarkan offset kepada pelanggan yang membeli produk tenaganya.
Mula ditubuhkan sebagai syarikat perdagangan minyak pada tahun 2004, Mercuria telah mempelbagaikan kepada gas, kuasa, pelepasan dan mineral.
Syarikat itu telah membina pangkalan aset yang terdiri daripada kilang penapisan biofuel, kepada syarikat permulaan bateri, kepada lombong arang batu di Indonesia dan Afrika Selatan.
Perniagaan berasaskan alam semula jadi baharu itu akan berfungsi di pelbagai negara termasuk AS, Peru, Brazil, New Zealand, Mexico dan Australia. Beberapa projek berasaskan alam semula jadi sedia ada Mercuria akan dipindahkan kepadanya.
Walau bagaimanapun, sesetengah ahli akademik mengatakan penyelesaian berasaskan alam semula jadi berisiko untuk menjadi hijau jika syarikat tidak juga melakukan segala yang mereka mampu untuk mengurangkan pelepasan.
“Kami tidak mendapat sebarang penyelesaian daripada alam semula jadi, melainkan kami mengurangkan pelepasan kami secara drastik,” kata Nathalie Seddon, profesor biodiversiti di universiti Oxford dan pengasas Inisiatif Penyelesaian Berasaskan Alam Semula Jadi. Beliau menegaskan bahawa apabila dunia menjadi lebih panas, hutan berisiko lebih besar untuk menghasilkan pelepasan sendiri, contohnya melalui kebakaran hutan atau melalui penggurunan.
“Jika mereka [Mercuria] terus melabur dalam aktiviti seperti lombong arang batu yang menyumbang kepada pemanasan, ia menjejaskan usaha mereka,” tambahnya. “Mereka boleh melabur semua ini dalam projek yang menakjubkan ini, tetapi pada akhir abad ini ia boleh menjadi asap.”
Mercuria berkata strategi peralihan tenaganya adalah untuk melabur dalam semua bahagian sektor tenaga, termasuk bahan api fosil, sementara peralihan sedang dijalankan dan pelaburan baharu ini akan mempercepatkan peralihan tenaga.
Syarikat itu berkata ia telah mencapai matlamat untuk lebih 50 peratus daripada pelaburannya untuk menjadi tenaga bersih dan projek peralihan menjelang 2025.
Skop 1, 2 dan 3 pelepasan Mercuria ialah 2.3 juta tan karbon dioksida bersamaan pada 2021, turun daripada 3.5 juta tan pada 2020. Ia memperoleh kira-kira 3 peratus daripada hasil daripada lombong arang batunya.
