Ketua Nato dan Suruhanjaya Eropah melawat ladang gas terbesar Norway pada hari Jumaat dalam menunjukkan kekuatan yang bertujuan untuk menyerlahkan keazaman mereka untuk melindungi infrastruktur tenaga penting daripada potensi sabotaj.
Kapal perang dan pesawat NATO berkawal ketika Jens Stoltenberg, setiausaha agung perikatan, dan Ursula von der Leyen, presiden suruhanjaya, tiba di platform Troll, yang membekalkan kira-kira 10 peratus daripada keperluan gas Eropah.
“Memandangkan pemasangan ini sangat penting, mereka juga sangat terdedah,” kata Stoltenberg ketika kapal dari UK, Jerman, Sepanyol dan Portugal bergerak di belakangnya.
Pegawai Barat semakin bimbang dengan melindungi infrastruktur kritikal — termasuk internet dan komunikasi serta minyak dan gas — selepas letupan yang tidak dapat dijelaskan memusnahkan tiga daripada empat saluran paip gas Nord Steam yang menghubungkan Rusia dan Jerman dan dron diperhatikan berhampiran platform Laut Utara September lalu.
EU dan Nato pada Khamis melancarkan pasukan petugas baharu untuk melindungi infrastruktur kritikal ketika topik itu mencapai agenda teratas bagi penggubal dasar tenaga dan keselamatan.
Stoltenberg mengakui bahawa dengan 8,000km saluran paip gas dan kabel di perairan Norway sahaja “kami tidak dapat melindungi setiap meter infrastruktur ini pada setiap masa”.
Bagaimanapun, peningkatan rondaan dan latihan ketenteraan berhampiran infrastruktur kritikal, serta perkongsian maklumat tambahan antara sekutu NATO, akan memberi kesan pencegahan, hujahnya.
Menteri di Norway, yang menggantikan Rusia sebagai pembekal gas terbesar ke Eropah selepas pencerobohan besar-besaran Moscow ke atas Ukraine tahun lepas, berkata mereka lebih bimbang tentang kemungkinan serangan siber daripada tindakan sabotaj yang menakjubkan.
“Ini adalah bahagian penting dari Norway. Ia menggambarkan perkongsian tenaga dan perkongsian keselamatan antara Eropah dan Norway,” kata perdana menteri Norway Jonas Gahr Støre di platform Troll.
Von der Leyen memuji sokongan Norway dalam meningkatkan pengeluaran gas sebanyak kira-kira 10 peratus untuk membantu Eropah melalui musim sejuk. Tetapi dia berkata gas adalah sebahagian daripada “peralihan” tenaga dan tenaga boleh diperbaharui itu akan menjadi masa depan.
Norway berminat untuk meletakkan dirinya sebagai pembekal demokrasi pilihan minyak dan gas dan memperoleh komitmen melalui kontrak jangka panjang untuk meneruskan pengeluaran di pelantar benuanya.
Anders Opedal, ketua eksekutif Equinor, kumpulan petroleum dikawal negara Norway yang mengendalikan Troll, berkata medan gas itu akan menghasilkan melebihi 2050, tarikh sasaran EU untuk mencapai pelepasan karbon sifar bersih.
Tetapi dia berkata Equinor berharap untuk memasang ladang angin luar pesisir dan menyuntik karbon kembali ke dasar laut berhampiran Troll ketika Norway melabur dalam teknologi hijau.
