September lalu, dolar AS memuncak pada 92 sen kepada paun, paras tertinggi lima tahun yang membawa pelancong Amerika ke London semasa musim luruh dan mencetuskan ledakan jualan dalam talian barang kemas British kepada pembeli AS. Gedung membeli-belah London Harrods melaporkan peningkatan 40 peratus dalam pelawat Amerika Utara antara September dan November berbanding tempoh yang sama pada 2021, dan pelawat tersebut berhasrat membeli-belah mewah.
“Tahun lepas merupakan tahun yang memecahkan rekod untuk jam tangan dan barang kemas yang bagus, mengatasi jualan pra-pandemi, untuk menjadi tahun kutipan tertinggi dalam kategori itu,” kata Beth Hannaway, ketua jam tangan dan barang kemas terbaik di Harrods, dengan ramai pelanggan Amerika kembali selepas rehat. Ia adalah satu trend, katanya, yang terus meningkat sekarang perjalanan antarabangsa kembali.
Kemasukan rakyat Amerika dengan poket yang dalam merupakan rangsangan kepada perdagangan UK. Global Blue, agensi bayaran balik beli-belah bebas cukai, melaporkan bahawa perbelanjaan pelawat AS ke UK pada 2022 kembali pada tahap pra-pandemi. Bagaimanapun, keputusan kerajaan untuk tidak mengembalikan bayaran balik cukai untuk pembeli luar negara merupakan kekecewaan besar bagi beberapa gedung membeli-belah dan peruncit UK, yang mengatakan mereka telah melihat jualan mewah berpindah ke negara seperti Perancis.
Pereka barang kemas British, sementara itu, melihat peningkatan besar dalam jualan AS di laman web mereka, dengan Robinson Pelham, Diane Kordas, Cece Jewellery, NeverNoT dan Jessie Thomas antara jenama yang mengalami lonjakan. Robinson Pelham melaporkan peningkatan sebanyak 33 peratus dalam jualan dalam talian bagi barang kemas set permata pelangi berbanding 2021.
“Dolar AS yang mengukuh berbanding pound telah menjadikan barang kemas terbaik lebih mampu milik untuk pelanggan Amerika saya,” kata Cece Fein Hughes, yang cincin dan loket tanda emas gaya pusakanya menampilkan lukisan enamel kecil yang halus. Pesanannya yang dipesan lebih dahulu — “merakam impian pelanggan saya dan menjadikannya kecil” — amat popular. Dia berkata berkembang di AS dan pelancaran di Net-a-Porter telah membawanya khalayak Amerika yang lebih luas.
Begitu juga, tukang emas Amerika yang berpangkalan di London, Diane Kordas telah menyaksikan pertumbuhan kukuh di AS, yang terbukti menjadi pasaran yang lebih baik untuk barang kemas azimat dan gaya Pop Artnya berbanding UK dan Eropah. “Sukar untuk mengetahui pemacu yang tepat, tetapi ia adalah gabungan dolar yang lebih kukuh yang menjadikan produk berharga sterling lebih berdaya saing dan kekuatan ekonomi AS berbanding wilayah lain,” katanya. Kebimbangan di UK dan Eropah mengenai harga tenaga yang tinggi dan perang di Ukraine telah, Kordas menambah, “melanda [confidence] keras, dan ini telah memberi kesan kepada jualan”.
Dolar yang kukuh juga menyediakan masa yang sesuai untuk pereka pemenang anugerah Fernando Jorge untuk tampil ke jalan raya dan pertunjukan batang pentas di kedai barang kemas di Dallas dan Houston, serta di gedung beli-belah Bergdorf Goodman di New York.
Salah seorang stokis Jorge ialah Twist, yang mempunyai butik barang kemas di Portland dan Seattle serta perniagaan dalam talian yang besar. Empat belas daripada 120 koleksinya adalah oleh pereka British, termasuk NeverNoT, Alice Cicolini, Castro Smith dan Ruth Tomlinson — menjadikan Twist sebagai salah satu penyokong terbesar reka bentuk British di AS.
Pengasas bersama Paul Schneider berkata barang kemas British bergema dengan pelanggannya. “Terdapat sesuatu tentang sejarah ketukangan dan pengerjaan logam British dan pendekatan bersahaja semula jadi mereka yang kebetulan benar-benar sesuai dengan perkara yang kami di Twist,” katanya.
Schneider, yang menyedari kritikan terhadap kenaikan harga beberapa jenama barang kemas Amerika, berkata harga dan kadar pertukaran adalah faktor dalam dasar pembelian Twist, tetapi bukan satu-satunya. “Dengan nilai dolar yang begitu tinggi dan membeli barang kemas dalam pound, [it] bermakna kami boleh membeli lebih banyak lagi,” katanya, “tetapi keutamaan kami adalah untuk memberikan nilai yang baik, reka bentuk dan ketukangan.”
Amerika kini merupakan pasaran terbesar untuk beberapa jenama kecil British. Tujuh puluh peratus daripada perniagaan Cece Jewellery berada di AS, dan ia juga merupakan pasaran terbesar untuk NeverNoT. “Jualan di Nordstrom, peruncit utama AS kami, telah meningkat walaupun kadar pertukaran telah ditetapkan apabila pesanan dibuat beberapa bulan lalu pada 2022,” kata Nina Dzhokhadze, pengasas bersama jenama barang kemas enamel yang bertenaga. “Nordstrom menambah pesanan mereka setiap suku tahun. Kami juga menambah stokis baharu yang besar dari Mei yang akan meningkatkan jualan kami, kerana ia mempunyai lokasi baharu untuk kami: Florida dan California.”
Kekuatan peralihan mata wang boleh bermakna pengiraan semula harga yang pantas. “Biasanya, kami menilai harga borong untuk barang kemas yang ditujukan untuk AS setiap enam bulan, tetapi kini kami perlu melakukannya setiap bulan kerana turun naik dalam kadar pertukaran,” kata Dzhokhadze.
Walau bagaimanapun, pengguna AS masih berada di atas. “Kami melihat apa-apa sahaja di bawah kadar pertukaran 1.3 sebagai sangat menguntungkan pelanggan AS dan mereka juga melakukannya,” kata Zoe Benyon, pengasas bersama Robinson Pelham. “Kami masih melihat peningkatan dalam jualan langsung daripada pelanggan AS.”
