Buruh harus mengambil langkah-langkah untuk mengendalikan ekonomi.

Masalah utama untuk memenangkan pemilihan adalah ekonomi tetapi ekonomi neo-liberal kita berarti pemerintah hanya ada untuk mendukung kesejahteraan perusahaan. Kami memiliki banyak bukti bahwa pendekatan neo-liberal sangat mahal tetapi kebutuhan dasar tidak terpenuhi. Lihatlah kurangnya perumahan yang terjangkau, sistem kesehatan kita yang berjuang, sistem pendidikan (di mana pertumbuhan ekonomi yang disebut-sebut untuk membayarnya), pertumbuhan besar-besaran di bank makanan. Semua ini menunjukkan bahwa ketergantungan kita yang berlebihan pada sistem pasar swasta untuk melayani semua orang gagal. Cukup sulit bagi orang kelas menengah untuk membayar belanjaan.

Ini menunjukkan ekonomi pasar bebas kita kurang fleksibel ketika menghadapi krisis eksternal seperti Covid dan perang di Ukraina. Runtuhnya rantai pasokan dengan kenaikan biaya transportasi menunjukkan kegagalan pasar untuk beradaptasi. Satu-satunya adaptasi adalah menaikkan harga untuk melindungi keuntungan mereka. Ini bukan solusi untuk masalah. Tidak ada komunitas dalam mekanisme pasar, tidak ada tanggung jawab bersama atas biaya. Dan banyak perusahaan besar, misalnya bank, bahan makanan, energi, menghasilkan keuntungan lebih besar dari biasanya. Ini menunjukkan bahwa mereka menaikkan harga sebelum biaya mereka benar-benar naik; mereka mengantisipasi inflasi dan karena itu menciptakan inflasi. Jadi tidak ada tanggung jawab dan tidak ada kerugian bagi mereka.

Tapi ini semua adalah berita lama yang diketahui semua orang di tahun 1930-an dan solusi efektif mereka tidak terutama melibatkan pasar. Pemerintah turun tangan. John Maynard Keynes menggambarkan dirinya sebagai seorang sosialis liberal. Baginya ini berarti pemerintah harus mengendalikan modal investasi dalam ekonomi dan membuat ekonomi bekerja untuk rakyat. Tujuan ekonomi adalah menyediakan barang dan jasa untuk memenuhi keinginan dan beberapa kebutuhan masyarakat. Kebutuhan dasar adalah perumahan, pendidikan, kesehatan, seni.

Keynes menyarankan pemerintah harus mengendalikan sekitar dua pertiga sampai tiga perempat dari modal investasi dan menggunakannya untuk investasi skala besar ke dalam bidang kritis ini; serta investasi produktivitas. Pada tahun tiga puluhan, Inggris memiliki kekayaan yang sangat terkonsentrasi. Salah satu cara untuk mendapatkan modal tersebut adalah dengan menurunkan suku bunga sehingga uang tersebut terbebas dari tabungan dan dapat digunakan secara aktif. Tetapi untuk mengamankan modal yang akan digunakan di Inggris berarti mengadvokasi kontrol modal pertukaran, jika tidak maka akan menyelinap ke yurisdiksi lain. Ini adalah masalah yang sama yang kita miliki saat ini dengan surga pajak. Keynes ingin negara-negara memiliki kendali lebih atas pasokan uang mereka untuk memungkinkan kontrol pemerintah dan arah ekonomi.

Jadi bagaimana pemerintah bisa mengendalikan modal dan mengarahkan ekonomi? Beberapa langkah cukup mudah. Pertama identifikasi masalah utama dan ikuti uangnya. Masalah utamanya adalah tingginya biaya perumahan, (sewa dan hipotek), bahan makanan, segera diikuti oleh biaya transportasi.

Langkah pertama. Gunakan Kiwibank atau lembaga pemerintah lain untuk menawarkan hipotek dengan menggunakan suku bunga biaya, yaitu mendekati nol. Orang dapat mentransfer hipotek mereka dari bank yang ada ke agen itu jika mereka tinggal di rumah tempat hipotek berada. (Mungkin perlu subsidi untuk hipotek bangunan masyarakat). Mereka hanya dapat mentransfer salah satu hipotek mereka dan itu harus atas nama mereka. Risikonya adalah investor kaya akan mentransfer hutang investasi hipotek mereka ke rumah pribadi mereka sehingga tarif rendah mensubsidi lebih banyak investasi properti. Untuk mencegah hal ini, hubungkan penjualan yang lebih tua untuk hipotek dan/atau pengujian aset sehingga hanya investor kecil dan, terutama, pemilik rumah biasa yang mendapatkan keuntungan. Penerima manfaat dari langkah ini cenderung adalah orang-orang muda yang sudah berkeluarga. (Ada juga ide untuk penyewa).

Ini akan melakukan banyak hal.

• Pertama, hal itu akan langsung menekan bank untuk mencari aliran pendapatan baru yaitu dengan berinvestasi di ekonomi produktif. Mereka menjadi sangat gemuk dari pasokan hipotek yang sederhana dan mudah.
• Kedua, ini akan langsung memberikan keringanan pendapatan yang signifikan bagi pemilih biasa yang memegang hipotek yang akan sangat bersyukur bahwa salah satu kebutuhan hidup, perumahan, pada dasarnya lebih murah.
• Ketiga, hal itu akan membebaskan permintaan akan barang dan jasa lain dalam perekonomian, terutama untuk usaha kecil, (pemegang hipotek cenderung berbelanja di dalam negeri). Stimulasi ekonomi berarti Bank Cadangan akan memperhatikan inflasi; tapi kebanyakan impor. Ergo kita perlu mencari cara untuk mengurangi impor untuk mengendalikan inflasi.
• Keempat, jika pemerintah membeli hipotek dari bank, mereka akan memiliki aset di pembukuan, sehingga tidak akan merusak rekening pemerintah. Tapi bank akan dibanjiri uang. Perubahan pajak yang disarankan di sini akan membantu mereka membayar jumlah pajak yang benar.

Untuk bank mereka dapat didorong untuk berinvestasi di hotel untuk pariwisata (menghidupkan kembali – konsep perusahaan hotel turis sehingga uang turis tetap dalam ekonomi Selandia Baru. Jika tidak, rantai besar akan menghilangkan keuntungan pariwisata dari Selandia Baru). Bank dapat diundang atau diminta untuk berinvestasi di beberapa proyek infrastruktur pemerintah atau proyek hijau. (Perusahaan/pasar swasta tidak berguna dalam berinvestasi hijau, atau menetapkan harga yang efektif untuk karbon. Terbukti dengan krisis iklim kita; pasar gagal). Bank mungkin menyukai beberapa pekerjaan pemerintah karena seperti semua pengusaha, mereka menolak risiko dan sering ingin memegang tangan mereka sebelum berinvestasi.

Langkah ketiga. Terlibat dalam pembelian perumahan yang ada dari investor. (Menggunakan rumah yang ada untuk mengatasi krisis perumahan yang terjangkau lebih cepat, jauh lebih murah, dan lebih sedikit karbon daripada membangun rumah baru). Tetapi investor harus didorong untuk menjual dan tidak hanya membeli di atas dolar. Jadi pemerintah harus meminta rumah dikerjakan dengan standar yang sangat baik atau biaya tambahan mulai dikeluarkan. Di Wellington saya melihat beberapa rumah tua sengaja dibiarkan membusuk sehingga harus ada pajak yang besar untuk rumah hunian yang kosong atau kurang dimanfaatkan. Bukan dengan mencabut hak-hak masyarakat dan mendirikan hak-hak pengganggu untuk meruntuhkan bangunan-bangunan bersejarah.

Wortel bisa jadi rumah yang dijual kepada pemerintah bisa menghindari pajak garis terang, atau pajak capital gain. Rumah yang diperoleh bisa dijual kepada pembeli rumah pertama. Atau sewa beli untuk pengguna perumahan sosial. Atau hanya diadakan sebagai perumahan negara. (Ini mengurangi jumlah orang yang menyewa dan yang akan membantu mempertahankan harga sewa — tetapi tindakan langsung untuk mengontrol harga sewa harus diambil)

Langkah empat. Untuk tujuan perpajakan, hapus pengurangan biaya dan perbedaan pendapatan modal untuk non-individu. (Semua keuntungan adalah pendapatan untuk non-individu, jadi mengapa membuat saran keuntungan modal dikenai pajak dengan tarif preferensial 15%.). Ini adalah cara paling sederhana dan paling efektif untuk memajaki keuntungan modal, sambil mengirimkan sinyal yang membantu ekonomi untuk membatasi penggunaan sumber daya/limbah, dll. Saya telah menulis tentang transformasi ekonomi ini sebelumnya; dan penghapusan GST yang regresif dan merusak secara ekonomi.

Langkah-langkah ini hanya beberapa yang harus dilakukan pemerintah. Beberapa orang kaya, atau perwakilan karyawan/kontraktor mereka, akan berjuang untuk melindungi status quo karena itu berhasil untuk mereka, sehingga diperlukan langkah tambahan dari pemerintah. Tetapi langkah-langkah yang diuraikan ini sangat penting untuk kekuatan ekonomi dan pertumbuhan ekonomi Selandia Baru. Langkah-langkah ini mendorong bisnis struktur biaya rendah lokal, dan mendukung fokus pada ekspor sebagai jalan menuju kekayaan bagi produsen.