Negara-negara mesti melaksanakan kawalan yang lebih besar ke atas import emas dan syarikat yang berurusan dengan bekalan seludup logam berharga dari rantau Amazon harus dihukum, kata kerajaan Brazil.
Sonia Guajajara, menteri hal ehwal peribumi pertama di negara itu, meminta lebih banyak sokongan daripada kerajaan dan industri asing dalam menangani perlombongan emas haram, keutamaan bagi pentadbiran presiden sayap kiri Luiz Inácio Lula da Silva.
Destinasi teratas untuk emas Brazil ialah Kanada, UK, India, Switzerland dan Emiriah Arab Bersatu. Lebih separuh daripada 97 tan anggaran pengeluaran negara pada 2021 menunjukkan bukti kaitan dengan aktiviti haram, menurut kajian oleh kumpulan bukan untung Instituto Escolhas.
Guajajara berkata pelakon korporat dan negeri di luar negara perlu memainkan peranan dalam tindakan tegas terhadap kejadian perlombongan tidak rasmi atau “kucing liar” yang menyalahi undang-undang, yang dikenali dalam bahasa Portugis sebagai perlombongan. Amalan ini telah lama menjadi faktor utama yang mendorong pencerobohan tanah asli yang dilindungi dan penebangan hutan.
“Masyarakat antarabangsa mempunyai peranan asas dalam memerangi perlombongan. Terutama kerana majoriti syarikat [buying Brazilian gold] adalah dari negara lain,” kata Guajajara kepada Financial Times. “Adalah perlu untuk menghentikan laluan emas ini dengan segera. . . Kerajaan perlu mengawal selia apa yang memasuki negara mereka.”
Memakai tudung kepala tradisional di pejabatnya di Brasília, menteri menggesa tindakan untuk mengenal pasti dan mengenakan sekatan ke atas syarikat yang membeli emas haram. “Sesiapa yang membelinya harus dihukum, kerana kita hanya akan dapat memeranginya apabila kita benar-benar sampai kepada pembiaya perlombongan.”
Perlombongan kucing liar, yang sering dikaitkan dengan jenayah yang lebih meluas, meningkat semasa presiden populis sayap kanan Jair Bolsonaro, yang pentadbirannya melemahkan perlindungan alam sekitar.
Perniagaan besar yang terlibat dalam perdagangan harus memastikan mereka mengetahui sumber emas serta sebarang kaitan dengan kemusnahan ekologi atau pelanggaran hak asasi manusia, Guajajara berkata, sambil menambah kesedaran pengguna yang lebih besar juga perlu. “Terdapat dialog antara pelbagai syarikat untuk mengurangkan kerosakan dan kesan emas ini, tetapi ia masih tidak berkesan.”
Akibat yang merosakkan daripada menyalahi undang-undang perlombongan telah digariskan oleh krisis kemanusiaan dalam minggu tempahan orang asli terbesar di negara itu menjadi presiden Lula tahun ini. Brasília mengisytiharkan kecemasan kesihatan awam bagi suku Yanomami, yang berjumlah kira-kira 30,000 di kawasan hutan hujan terpencil berhampiran sempadan utara dengan Venezuela, selepas lonjakan kekurangan zat makanan dan penyakit seperti malaria yang dipersalahkan atas pencerobohan oleh pencari emas haram.
Pelombong kucing liar berskala kecil secara tradisinya bekerja dengan alat asas untuk menggali, menyorot dan mengorek, tetapi aktiviti itu telah berkembang dalam kecanggihan sejak beberapa tahun kebelakangan ini, dengan peningkatan pelaburan dan penggunaan jentera berat.
Kempen menuduh Bolsonaro memberi lampu hijau kepada pembalak dan pelombong jenayah. Beliau telah menolak kritikan terhadap rekod pentadbirannya mengenai perkara pribumi dan alam sekitar.
Jumlah kawasan yang diduduki oleh perlombongan tidak rasmi di Brazil, yang berada di antara 15 pengeluar emas teratas, meningkat kira-kira satu perempat antara 2018 dan 2021 kepada 196,000 hektar, menurut badan pemikir alam sekitar Mapbiomas. Di wilayah orang asli, di mana perlombongan dilarang, aktiviti meningkat dua kali ganda dalam tempoh yang sama.
Seorang aktivis lama dan orang asli pertama memegang jawatan menteri di Brazil, Guajajara yang berusia 49 tahun berkata melindungi hutan dan biodiversiti adalah tanggungjawab bersama. “Itulah sebabnya adalah penting untuk negara lain turut komited dengan sokongan kewangan.”
Pihak berkuasa Brazil berkata mereka telah membongkar hampir 300 kem di tanah Yanomami, di mana kira-kira 20,000 pelombong telah masuk, dengan operasi ketenteraan merampas bot, pesawat dan peralatan. Di samping pencemaran sungai dengan merkuri, yang digunakan untuk mengekstrak bijih emas, penduduk tempatan mengadu tentang gangguan dan penderaan seksual oleh penceroboh.
Tindakan keras itu bertepatan dengan langkah lain terhadap perdagangan emas haram di Brazil. Perkhidmatan pendapatannya memperkenalkan invois elektronik untuk urus niaga emas, bertujuan untuk memudahkan penyiasatan dan mendedahkan penyelewengan.
Seorang hakim mahkamah agung bulan ini menggantung amalan undang-undang yang membenarkan pembeli emas menerima asal usul logam itu berdasarkan pengisytiharan yang dibuat dengan “niat baik” oleh penjual. Dia memberi kerajaan 90 hari untuk menggubal peraturan baharu.
Larissa Rodrigues, seorang penyelidik di Instituto Escolhas, berkata syarikat yang membeli emas harus mendedahkan pembekal mereka dan melaksanakan proses untuk mengesan sumbernya. “Jika sesebuah negara menetapkan norma yang lebih ketat untuk usaha wajar, ini akan lebih membantu daripada menderma wang,” katanya.
Institut Perlombongan Brazil, kumpulan lobi yang mewakili pelombong industri, berkata ia menggalakkan mekanisme pensijilan emas dalam perbincangan dengan negara dan bank asing.
“Gerakan menentang perlombongan haram semakin maju, tetapi aktiviti jenayah ini telah berakar umbi di negara ini,” kata presidennya Raul Jungmann. “Usaha bersama diperlukan antara inisiatif swasta, kerajaan dan NGO Brazil dan asing.”
World Gold Council, sebuah badan perdagangan untuk perlombongan emas berskala besar, berkata: “Kami sedang meneruskan usaha untuk menyukarkan emas yang dilombong secara haram memasuki pasaran rasmi.
“Pada masa yang sama, kami menyedari keperluan untuk menyokong pelombong artisan dan skala kecil yang bertanggungjawab dan membantu mereka mengakses pasaran emas formal.”
Pelaporan tambahan oleh Carolina Ingizza
